JAKARTAHYPE.COM - Gol dramatis yang dicetak oleh Viktor Gyokeres ke gawang Polandia dalam laga playoff Piala Dunia bukan sekadar angka di papan skor bagi Swedia. Momen tersebut menjadi penentu krusial yang mengakhiri penantian panjang negara tersebut untuk kembali tampil di ajang Piala Dunia setelah delapan tahun absen.
Pemain yang kini berstatus sebagai penyerang Arsenal tersebut sebelumnya telah menunjukkan performa impresif dengan mencetak hat-trick saat menghadapi Ukraina di babak semifinal playoff. Namun, kontribusi penentuannya melawan Polandia inilah yang benar-benar memikat hati para pendukung sepak bola Swedia.
Swedia memiliki tradisi menghasilkan talenta ofensif kelas dunia sebelumnya, seperti Zlatan Ibrahimovic, Henrik Larsson, dan legenda Arsenal lainnya, Freddie Ljungberg. Oleh karena itu, menempatkan diri dalam jajaran ikon sepak bola nasional bukanlah tugas yang mudah bagi pemain mana pun.
Namun, dengan performa terkini, Viktor Gyokeres tampak sedang menempuh jalur untuk mencapai status tersebut di mata publik Swedia.
Perjalanan Swedia menuju Piala Dunia ternyata tidaklah mulus, mengindikasikan tekanan tinggi yang dihadapi timnas. Mereka harus melalui kualifikasi yang mengecewakan, memaksa mereka menempuh babak playoff dengan jalur yang sangat sulit.
Banyak penggemar sempat khawatir bahwa generasi berbakat saat ini akan kembali gagal meloloskan negaranya ke turnamen besar, sebelum Gyokeres tampil di saat yang paling genting.
Empat gol yang ia sumbangkan dalam dua pertandingan krusial babak playoff berhasil mengubah atmosfer nasional dari keputusasaan menjadi euforia perayaan besar.
Menurut jurnalis Swedia, Johanna Frändén, penampilan yang ditunjukkan oleh penyerang Arsenal tersebut telah mengubah persepsi publik di negaranya terhadap dirinya.
Dilansir dari sumber berita, meskipun para penggemar sepak bola di Swedia sudah mengetahui bakat alaminya, pencapaiannya di level klub tidak selalu diterjemahkan menjadi pengakuan luas di tim nasional sebelumnya.
