JAKARTAHYPE.COM - Martha Lillard, seorang wanita yang dikenal luas sebagai pasien polio terakhir di Amerika Serikat yang hidup dengan ketergantungan pada alat bantu pernapasan 'paru-paru besi', telah meninggal dunia. Peristiwa bersejarah ini terjadi pada tanggal 26 Juni 2026 di Oklahoma, Amerika Serikat.
Beliau menghembuskan napas terakhirnya pada usia 78 tahun, mengakhiri perjalanan hidup yang luar biasa panjang dan penuh perjuangan. Kepergiannya menandai berakhirnya era bagi pasien yang bergantung pada teknologi medis tersebut dalam sejarah kesehatan di Amerika Serikat.
Lillard didiagnosis menderita penyakit polio ketika usianya masih sangat muda, yaitu lima tahun. Kondisi ini menyebabkan kelumpuhan yang meluas, mulai dari leher hingga ke bagian bawah tubuhnya.
Sejak saat itu, Lillard harus bergantung sepenuhnya pada 'paru-paru besi', sebuah alat bantu pernapasan mekanis. Alat ini membantunya untuk bernapas dan menjalani aktivitas sehari-hari hampir sepanjang sisa hidupnya.
"Dokter dulu mengatakan dia tidak akan hidup melewati usia 20 tahun," ujar adik Lillard, Cindy McVey. Pernyataan ini mencerminkan betapa beratnya tantangan medis yang dihadapi Martha sejak usia dini.
"Tetapi dia memiliki semangat dan tekad luar biasa untuk terus menjalani hidup dan memaksimalkan setiap kesempatan yang dimilikinya," tambah Cindy McVey, mengutip dari AP. Semangat juang Lillard menjadi bagi banyak orang.
Perjuangan Lillard selama 78 tahun dengan 'paru-paru besi' menunjukkan ketahanan luar biasa dari seorang individu dalam menghadapi kondisi medis yang sangat serius. Ia membuktikan bahwa keterbatasan fisik tidak serta merta membatasi semangat hidup.
Kisah Martha Lillard menjadi pengingat penting tentang dampak polio di masa lalu dan kemajuan medis yang telah dicapai. Ia adalah simbol ketangguhan dan optimisme di tengah tantangan kesehatan yang berat.
Keberadaan Lillard dengan 'paru-paru besi' selama puluhan tahun menjadi penanda penting dalam catatan sejarah medis di Amerika Serikat. Ia adalah bukti nyata dari kekuatan semangat manusia.
Sumber: inspirasi
