JAKARTAHYPE.COM - Perjalanan Amerika Serikat (USA) dalam gelaran Piala Dunia 2026 harus terhenti secara dramatis pada babak 16 besar. Mereka takluk di tangan timnas Belgia dengan skor akhir yang cukup telak, yaitu 4-1.
Pertandingan krusial ini dilangsungkan sebagai bagian dari babak gugur turnamen akbar sepak bola internasional tersebut. Kekalahan ini tentu menjadi pukulan berat bagi tim tuan rumah yang didukung penuh oleh publik sendiri.
Sebuah kontroversi mendahului laga ini, melibatkan keputusan FIFA terkait penangguhan hukuman bagi pemain bintang AS, Folarin Balogun. Keputusan tersebut memungkinkan Balogun untuk tetap bermain dalam pertandingan penting melawan Belgia tersebut.
Meskipun kehadiran Balogun diharapkan membawa angin segar, Belgia menunjukkan dominasi sejak awal pertandingan. Mereka berhasil membuka keunggulan pada menit kesembilan melalui gol yang dicetak oleh Charles De Ketelaere.
Timnas AS sempat memberikan perlawanan dengan gol penyeimbang yang diciptakan oleh Malik Tillman. Namun, euforia tersebut tidak bertahan lama karena Belgia segera merespons dengan cepat.
Charles De Ketelaere kembali mencatatkan namanya di papan skor, mengembalikan keunggulan bagi timnas Belgia. Belgia kemudian semakin memperlebar jarak keunggulan menjadi tiga gol.
Gol ketiga Belgia terjadi akibat sebuah kesalahan fatal yang dilakukan oleh penjaga gawang AS, Matt Freese. Kesalahan kiper tersebut dimanfaatkan dengan baik oleh skuad Belgia untuk menambah pundi-pundi gol mereka.
Dilansir dari Onet Czat z AI, disebutkan bahwa "FIFA dan Donald Trump turut andil sehingga sebelum laga AS melawan Belgia, lebih banyak pembicaraan mengenai keputusan kontroversial terkait Folarin Balogun daripada aspek olahraga." Hal ini menunjukkan atmosfer pertandingan yang dipenuhi isu di luar lapangan.
Lebih lanjut, media tersebut juga menyoroti hasil akhir pertandingan, "Namun, penangguhan hukuman bagi bintang Amerika itu tidak membantu tuan rumah. Belgia, di tengah bayang-bayang skandal, menghancurkan Amerika Serikat 4-1 dan melaju ke perempat final, di mana akan tersaji laga akbar!"
