JAKARTAHYPE.COM - Memasuki hari keempat penyelenggaraan Piala Dunia 2026, fokus akan beralih pada dimulainya pertandingan Grup E dan Grup F dalam fase penyisihan grup turnamen akbar ini. Pertandingan yang dijadwalkan pada Minggu, 14 Juni 2026, ini menjanjikan beberapa narasi menarik bagi para penggemar sepak bola di seluruh dunia.
Pertandingan pembuka hari itu akan mempertemukan Jerman melawan Curaçao pada pukul 1 siang ET di Houston, disiarkan oleh Fox. Ini merupakan momen krusial bagi Jerman, yang berupaya mengakhiri tren buruk setelah tersingkir di fase grup dalam dua edisi Piala Dunia sebelumnya.
Jerman, yang sempat mengangkat trofi keempat mereka 12 tahun lalu, kini menghadapi Curaçao, salah satu negara debutan terkecil dalam turnamen. Die Mannschaft diunggulkan dalam grup ini, memegang peringkat FIFA tertinggi (No. 10), sementara lawan utama mereka di grup adalah Ekuador.
"Pertarungan mereka untuk menghindari tren memalukan itu dimulai hari Minggu ini," mengenai Jerman yang menghadapi Curaçao, menurut Kari Anderson, penulis kontributor. Selain itu, gelandang Liverpool, Florian Wirtz, menjadi salah satu pemain yang paling dinantikan penampilannya untuk Jerman.
Sementara itu, Curaçao, yang melaju ke turnamen berkat format baru, akan mengandalkan pengalaman manajer legendaris Dick Advocaat. Skuad mereka di lini tengah akan dipimpin oleh dua bersaudara, Leandro Bacuna dan sang adik, Juninho Bacuna, dalam penampilan bersejarah mereka.
Selanjutnya, pada pukul 4 sore ET di Dallas, Belanda (peringkat FIFA No. 8) akan memulai perjalanannya melawan Jepang, yang dikenal memiliki daya tahan dan kedalaman skuad luar biasa. Kapten kawakan Virgil van Dijk akan menjadi jangkar pertahanan Oranje dalam laga yang diprediksi sulit ini.
Jepang memiliki reputasi sebagai tim yang sering memberikan kejutan di Piala Dunia; mereka berhasil menyingkirkan Jerman pada fase grup Piala Dunia 2022. "Mereka akan berusaha mengganggu lagi tahun ini, dimulai dengan Belanda," mengenai ambisi Samurai Biru, sebagaimana disampaikan oleh Kari Anderson.
Pertandingan Belanda versus Jepang juga akan menjadi ajang unjuk dukungan suporter, dengan penggemar Jepang yang penuh semangat dan penggemar Belanda yang terkenal dengan tradisi "Oranje Fanwalk" mereka. "Pemandangan Fanwalk versi hari Minggu di Arlington ini akan menjadi pandangan pertama di tanah Amerika," ujar Kari Anderson.
Pertandingan Grup E lainnya akan berlangsung pukul 7 malam ET di Philadelphia, mempertemukan Ekuador melawan Pantai Gading. Ekuador datang sebagai kuda hitam, didukung oleh performa kualifikasi CONMEBOL yang impresif, dengan Moisés Caicedo menjadi sorotan utama.
